POSTECH 이규철(환경공학부/신소재) 교수팀의 논문이 과학논문인용색인(SCI)을 발간하는 미국 과학정보기관(ISI)의 재료과학분야에서 2005년 10월에 가장 주목되는 논문(Fast Breaking Paper)으로 선정됐다. 이 논문은 2004년 1월 재료과학 분야의 세계적 저널인 ‘어드밴스드 머티어리얼즈(Advanced Materials)’에 ‘P-GaN기판 위에 성장된 n-ZnO 나노막대의 전기발광’이란 제목으로 발표된 것이다. 논문은 p형-갈륨질소 박막이 성장된 기판위에 초고순도의 n형-산화아연 막대를 성장해 나노접합 부분에서 전류밀도가 높아지는 특이한 특성을 이용, 4볼트의 낮은 전압에서도 빛을 방출하는 발광소자를 개발한 것이 주요내용이다. 논문의 질적 수준을 나타내는 척도인 ‘피인용 횟수’ 경우 우리나라는 2.8회(세계29위)로 선진국과 큰 격차를 보이고 있는 현실에서, 발표한 지 2년이 채 안된 짧은 기간 동안 24회나 다른 논문에 인용됐고, 최근 피인용 횟수가 급격히 증가하고 있는 것은 이 교수와 우리나라 과학논문의 수준을 말해주고 있다. 이 교수는 “본 연구로 개발된 바텀업(bottom-up)나노기술과 전통적인 발광소자 제조기술을 결합하면 더욱 밝은 세계를 만들 수 있을 것이다.”고 말했다. 한편 이 연구는 과기부의 ‘21세기 프런티어 나노소재기술개발사업단’의 지원으로 이뤄진 것이다.