수처리와 바이오에너지에 관심이 있었던 나는 두가지를 같이 하고 계셨던 박종문 교수님의 연구실에 관심을 같게 되었고, 5월에 포항공대 입시설명회에서 여름방학 중에 한달간 환경연수프로그램이라는 것을 알게 되어 신청하게 되었고, 기쁘게도 박종문 교수님 연구실로 배정받게 되었다. 호기심 반 긴장 반 처음에 왔을 때는 매우 낯선 환경이 부담스러웠지만, 연구실 분들의 친절한 배려와 환영에 나는 금방 적응할 수 있었다.

연구실은 교수님의 연구분야가 넓어서인지 종류가 상당히 다양했고, 나는 수처리와 바이오에너지중 수처리에 관심이 있어서 수처리관련 연구실로 배정되었다. 내가 할 연구주제는 미세조류를 이용한 폐수처리로 폐수처리 시 다양한 방법중 생물학적방법 중에서 미세조류를 통해 폐수를 처리하는 연구였다. 미세조류는 클로렐라(Chlorella)로 단세포의 colony형 조류로 많이 연구되어진 조류이며, 산업적 이용 범위도 넓다. 클로렐라의 배영과 클로렐라의 폐수처리 능력이 어느정도 인지 알아보는게 주 목적이었다. 클로렐라는 녹색조류인데 조류가 활성상태인지 비활성상태인지 색을 보고 판별하는데 밝은 녹색일 경우 활성상태일거라 생각했는데 반대였다. 폐수는 하수처리장에서 처리되어진 폐수를 필터링하여 클로렐라에 넣었는데, 필터링은 매우 단순하지만 시간을 많이 소요하게 되고 필터에 너무 큰 압력을 주면 깨지므로 상당히 신중하게 했다. 한번 깨서 폐수가 튀었는데 그 이후로 매우 조심스럽게 하게 되었고, 시간이 지나서는 숙련되어서 무난했다. 실험실에서의 기기들도 매우 다양하여 하나하나 다 사용하지 못했지만, 눈으로 보는 것으로도 큰 배움이 되었다. 친절하게 가르쳐준 현욱이형과 연구실분들의 배려로 4주라는 짧은 시간에서 많은 것을 보고 배우게 된 좋은 시간이었다.